人類が子孫を繁栄させる最も直接的な理由は本能ですが、人々はこの説明だけにとどまりません。彼らは自らの行動により高尚な理由や意味を見出そうとし、例えば、家族を継承するため、種族を維持するためなどです。しかし、私は種族のためなどはややこしいと考えます。人間は利己的な生物であり、自分のために行動します。彼らは自分の子孫を自分自身の一部として考え、自分が死んだ後もその一部が存続することを望みます。死後の状況を見ることはできませんが、自分の子孫が代々続くことを考えると、心に大きな安心と満足感を得るのです。私はこの意識を自己の継続意識と呼んでいます。
人間は自己の継続を試みるために、二つの方法を取ります。一つは子孫を繁栄させること、もう一つは文化の創造を通じてです。前者は物質的な継続であり、後者は精神的な継続です。
子孫を繁栄させることで、あなたの遺伝子は受け継がれます。文化の創造を通じて、あなたの魂、意識、思考、人格の一部が他者に吸収され、融合され、継続されます。
子孫を繁栄させることによって、自己の継続対象は自分の子孫に限定され、数は限られ、対象は非常に狭いです。文化の創造を通じて、自己の継続対象は誰でも可能であり、数は膨大で、対象は広範囲に及びます。
自分の必要以上に富を蓄積する人がいますが、それは子孫のためであり、子孫は無限に続く可能性があるため、富を蓄積する欲望も終わりがありません。その結果、貧富の格差が生じ、子孫を自己の継続と見なす考え方が生まれます。もし誰かが子孫を残す考えを持たず、人生の目的や自己の継続手段として文化の創造を選ぶならば、誰もがその潜在的な読者であり、自己の継続の媒体となるため、誰もを愛するでしょう。それは自己中心的でありながら博愛的な状況です。
私は結論を出した後、しばしばそれに疑問を持ちます。
子孫を繁栄させる目的は自己の継続のためであると言われますが、その場合、自己とは何でしょうか？自己は、選択の余地のない肉体と、自由に形作ることができる魂というものが与えられたものです。どちらが自己をよりよく表現できるでしょうか？もし身体が自己を表現することができるなら、魂はどうなるのでしょうか？私たちの子孫は、生物的特性において私たちと類似しているかもしれませんが、その魂、意識、人格は独立しており、遺伝子伝達や継承によっては伝わりません。したがって、子孫を通じて伝わる遺伝子は本当に私たち自身を代表することができるのでしょうか？子孫を通じてのみ、私たちの自己は本当に一部が継続されているのでしょうか？